เมื่อกษัตริย์ได้รับการสวมมงกุฎ ชาวอังกฤษบางคนถามว่าทำไมสถาบันกษัตริย์จึงยังคงอยู่ (2023)

ในฉากหนึ่งในภาพยนตร์ปี 1975 เรื่อง “Monty Python and the Holy Grail” กษัตริย์อาเธอร์เดินเตร่ไปทั่วชนบทของอังกฤษเพื่อรวบรวมอัศวินโต๊ะกลม เมื่อไรเขาประกาศว่า “ฉันคือราชาของคุณ!” เพื่อชาวนาที่ไม่ประทับใจอย่างสุดซึ้งคำตอบของเธอนั้นทั้งไร้สาระและชัดเจนจนน่าสะพรึงกลัว

"ฉันไม่ได้ลงคะแนนให้คุณ" เธอกล่าว

ค่อนข้าง.

ตราบใดที่มีพระมหากษัตริย์ในประเทศนี้ - กว่า 1,000 ปี - มีคำถามเกี่ยวกับความชอบธรรมของระบอบกษัตริย์ ในขณะที่ประเทศชาติกำลังเตรียมพร้อมสำหรับพิธีราชาภิเษกของ King Charles III ในวันเสาร์ในพิธีที่ซับซ้อนซึ่งเรียกเก็บเงินเป็นความพยายามนำความเจริญรุ่งเรืองสมัยใหม่มาสู่พิธีกรรมโบราณ มันคุ้มค่าที่จะถามคำถาม:

ทำไมในเมื่อไม่มีใครโหวตให้สถาบันกษัตริย์และครึ่งหนึ่งของประชากรอายุต่ำกว่า 50 ปีไม่คิดว่ามันควรจะมีอยู่, ที่อังกฤษยังมีอยู่ไหม?

“เหตุผลหนึ่งที่สถาบันกษัตริย์ยังคงอยู่คือเรามักไม่ได้คุยกันจริงจังว่าทำไมเราถึงมีสถาบันกษัตริย์” อลาสแตร์ เบลลานี นักประวัติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยรัตเกอร์สที่เชี่ยวชาญด้านอังกฤษในศตวรรษที่ 16 และ 17 กล่าว "ฉันคิดว่าเราควรจะ. ฉันคิดว่าประเทศที่จริงจังต้องส่องกระจก มันเป็นข้อสันนิษฐานที่ขี้เกียจว่าสถาบันกษัตริย์คือสารของเราที่ส่งไปยังอังกฤษและทั่วโลกว่านี่คือตัวตนของเรา”

แน่นอนว่าสำหรับใครหลายคนคงเป็นเรื่องยากเพื่อแยกสถาบันกษัตริย์ออกจากความรู้สึกทั่วไปของอังกฤษยากที่จะพูดออกมา

“มันเป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิต ประเพณี และวัฒนธรรมของเรา” เพนนี คอนเวิร์ส ครูวัย 64 ปีผู้ให้สัมภาษณ์กล่าวขณะที่เธอมีความสุขกับแสงแดดที่หายากในลอนดอนในสัปดาห์นี้ “พวกเราส่วนใหญ่เพิ่งเห็นพวกเขาเมื่อเข้ามาทางทีวี” เธอพูดถึงราชวงศ์ “แต่พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตแบบอังกฤษของเรา”

ไม่ใช่สำหรับ Jude O’Farrell ผู้จัดการผับวัย 24 ปีจากเซาแธมป์ตัน ประเทศอังกฤษ ซึ่งกำลังเดินทางมาลอนดอนเพื่อสัมภาษณ์งาน เขาเติบโตขึ้นมาในบ้านที่พ่อของเขาเล่นเพลง “God Save the Queen” บ่อยๆ—เวอร์ชั่นของ Sex Pistols. (บรรทัดตัวอย่าง: "เธอไม่ใช่มนุษย์")

“ระบอบกษัตริย์ไม่เข้ากับชีวิตผมเลย” เขากล่าว “มันมีอยู่จริงมันทำอะไรไม่ได้จริงๆ”

Royal Albert Dock ในลิเวอร์พูล; โรงพยาบาลอเบอร์ดีนรอยัล; วิทยาลัยดนตรีและการละครรอยัลเวลส์; กลาสโกว์รอยัลคอนเสิร์ตฮอลล์; "มงกุฏ"; วันหยุดราชการ รายการดำเนินต่อไป

แน่นอน มีผู้รณรงค์ต่อต้านสถาบันกษัตริย์ที่ไม่โอนอ่อนเช่นสาธารณรัฐซึ่งสมาชิกได้แสดงในงานพระราชกรณียกิจเป็นประจำ เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการร้องเรียนเพิ่มขึ้นจากอดีตอาณานิคมของอังกฤษซึ่งเรียกร้องให้ราชวงศ์เผชิญหน้ากับอดีตอาณานิคมในที่สุดด้วยการขอโทษและชดใช้อย่างเป็นทางการ

แต่ในขณะที่นักวิจารณ์มักเสนอข้อข้องใจที่สมเหตุสมผล - ระบอบกษัตริย์ถูกสร้างขึ้นจากการทำลายล้างของชนชาติที่เป็นทาส มันแพงเกินไป; มันเป็นการเหยียดผิว เหยียดเพศ เหยียดเพศ และขาดการติดต่อ มันมอบอำนาจโดยอัตโนมัติให้กับคนที่อาจไม่น่าประทับใจอย่างน่าตกใจ - ข้อโต้แย้งเหล่านั้นไม่ได้รับแรงฉุดทางการเมืองอย่างจริงจัง

ไม่มีพรรคการเมืองหลักสองพรรคที่รู้จักกันในชื่อ "รัฐบาลในพระองค์" และ "ฝ่ายค้านที่ภักดีในพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว" ไม่สนับสนุนการยุติระบบ

“มันลงลึกไปถึงเหตุผลทางอารมณ์” เธอกล่าวต่อ “ที่ผู้คนรู้สึกถึงความภาคภูมิใจอย่างมากในการมีครอบครัวที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ซึ่งมีสายโซ่ที่ไม่ขาดสายตลอดประวัติศาสตร์”

วิธีหนึ่งที่ครอบครัวยังคงรักษาอำนาจและรัศมีไว้ได้ คุณนิวแมนกล่าวว่าคือการปิดบังขอบเขตของความเชื่อมโยงในอดีตกับลัทธิล่าอาณานิคมและการเป็นทาส “มีคนจำนวนมากในสหราชอาณาจักรที่ไม่เห็นด้วยกับการพูดคุยเรื่องนี้” เธอกล่าว

Craig Prescott ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายรัฐธรรมนูญและการเมืองของสหราชอาณาจักรที่มหาวิทยาลัย Bangor ในเวลส์ กล่าวว่าหนึ่งในหน้าที่หลักของสถาบันกษัตริย์คือการอยู่เหนือการเมือง

แม้ในช่วงเวลาแห่งความปั่นป่วนในระดับชาติ ซึ่งมีนายกรัฐมนตรีหัวอนุรักษ์นิยมถึง 4 คนในรอบ 7 ปีได้ปกครองประเทศที่แตกแยกจากประเด็นต่างๆ เช่น Brexit การอพยพ และเงินทุนสำหรับบริการสุขภาพแห่งชาติ สถาบันกษัตริย์สามารถลอยตัวอยู่เหนือการต่อสู้ได้ ที่ยึดระบบไว้ด้วยกัน

“นักการเมืองอยู่ที่นี่วันนี้ ไปพรุ่งนี้ แต่” เขากล่าวเสริม — และที่นี่เขาฟังราวกับว่าเขากำลังบรรยายตัวละครที่เป็นสัญลักษณ์ของเจฟฟ์ บริดเจส คือ The Dudeใน "The Big Lebowski" - "สถาบันกษัตริย์ยังคงอยู่"

ความจริงแล้ว สถาบันกษัตริย์เชื่อมโยงกับเจตจำนงของประชาชน แม้ว่าจะเป็นทางอ้อมผ่านเงินที่ไหลไปสู่พระมหากษัตริย์ผ่านทางรัฐสภา นายเพรสคอตต์กล่าว อำนาจสูงสุดทางการเมืองของรัฐสภาเหนือมงกุฎก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 17 เมื่อการตัดศีรษะของกษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 1 ทำให้เป็นเวทีสำหรับสาธารณรัฐที่มีอายุสั้น เมื่อระบอบกษัตริย์ได้รับการฟื้นฟู 11 ปีต่อมา รัฐสภาได้ลดทอนอำนาจของพระมหากษัตริย์ผ่านร่างกฎหมายว่าด้วยสิทธิที่นำไปสู่ระบอบรัฐธรรมนูญ

“ว่ากันว่าระบอบกษัตริย์ในอุดมคติควรเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและเหมือนเดิมเสมอ รักษาประเพณีและให้ทันกับเวลา” เทรซี บอร์แมน ผู้เขียน “Crown & Sceptre” ประวัติศาสตร์ของราชวงศ์อังกฤษและหัวหน้าร่วมกล่าว ภัณฑารักษ์แห่งพระราชวังประวัติศาสตร์

“ฉันคิดว่ามันได้รับการพัฒนาเพื่อให้สมเหตุสมผลมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” เธอกล่าวเสริม “ความสามารถในการปรับตัวนั้นเป็นพระคุณของสถาบันพระมหากษัตริย์ ราชาธิปไตยที่ไม่ยอมปรับตัวจะตกอยู่ในกระแสดราม่า เช่นเดียวกับราชาธิปไตยฝรั่งเศส” (ดูเพิ่มเติมที่ระบอบกษัตริย์ของรัสเซีย ระบอบกษัตริย์ของออสเตรีย-ฮังการี และระบอบกษัตริย์ที่ถูกเนรเทศของกรีซและประเทศอื่นๆ ในยุโรป)

สิ่งหนึ่งที่คงอยู่อย่างต่อเนื่องของระบอบกษัตริย์อังกฤษคือการเรียกร้องให้มีการยกเลิก นางบอร์แมนกล่าวต่อ “ตลอดประวัติศาสตร์ มันเป็นเรื่องของคนรุ่นเดียวกัน โดยคนหนุ่มสาวโดยรวมมีความสนใจน้อยกว่าคนรุ่นเก่า” เธอกล่าว “จากนั้น เมื่อพวกเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น พวกเขาก็มีความสนใจมากขึ้น มันเป็นวัฏจักร”

บ็อบ มอร์ริส ผู้เชี่ยวชาญด้านสถาบันพระมหากษัตริย์แห่ง University College London's Constitution Unit กล่าวว่า ราชวงศ์อังกฤษช่วยรักษาผลประโยชน์ของชาติด้วยการทำความเข้าใจความแตกต่างระหว่างคนดังและราชวงศ์

“การมีชื่อเสียงคือการดึงดูดความสนใจมาที่ตัวคุณเอง ค่าภาคหลวงคือการให้ความสนใจกับผู้อื่น” เขากล่าว

ในปีก่อนเกิดโรคระบาด เชื้อพระวงศ์ที่ทรงงานเสด็จเยือนอังกฤษ 3,000 ครั้ง พระองค์ทรงสังเกตเห็น ดึงความสนใจไปยังกลุ่มพลเมือง องค์กรท้องถิ่น และองค์กรการกุศล

วิธีหนึ่งที่สถาบันกษัตริย์จะกุมอำนาจไว้ได้ นายเบลลานี นักประวัติศาสตร์แห่งรัตเกอร์ส ซึ่งเป็นชาวอังกฤษกล่าว คือการใช้ขบวนแห่และพิธีอย่างช่ำชอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอน งานแต่งงานของชาร์ลส์กับไดอานา เจ้าหญิงแห่งเวลส์ ภรรยาคนแรกของเขาเกิดขึ้นในปี 1981 ซึ่งสร้างความไขว้เขวให้กับประเทศที่เหนื่อยล้าในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายและการแตกแยก

แม้จะรู้เช่นนั้น คุณเบลลานี่กล่าวว่า เขาพบว่าตัวเองเคลื่อนไหวกะทันหันเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่แล้วขณะที่เขาเฝ้าดูพระศพของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2.

“ส่วนหนึ่งของฉันรู้สึกรำคาญ และบางส่วนของฉันก็ไม่ไว้วางใจอย่างมากต่อสิ่งที่ฉันเห็น” คุณเบลลานีกล่าว “แต่ส่วนหนึ่งของฉันคิดว่า: 'นี่ทำได้ดีมาก นี่คือโรงละครที่ทรงพลัง’ ฉันคิดว่าเราไม่ควรประเมินพลังของโรงละครนั้นต่ำไป”